一般的なりんご栽培では、収穫の数週間前から果実に日光を均等に当てるため、実の周囲にある葉を摘み取る「葉摘み（はつみ）」という作業を行います。これにより、全体がムラなく真っ赤に染まった、贈答品として見栄えの良いりんごが仕上がります。
これに対して葉とらずりんごは、収穫直前まで葉をできるだけ残したまま育てられます。葉の影になった部分が赤く染まらず、黄色や黄緑色の「色むら」や「葉の跡」が残るのが外見上の大きな特徴です。スーパーの店頭で並ぶと一見色づきが悪く見えますが、この影こそが、収穫の瞬間までたっぷりと栄養を送り続けていた確かな証拠なのです。
