「ライブ当日の開演直前、耳栓を自宅に忘れてきたことに気づいた」というパニックは、フェスや遠征先で頻繁に発生します。ネット検索では「ライブ用耳栓 どこで買える ドンキ」といったキーワードが急上昇しますが、そこには見逃せない現場の落とし穴が存在します。
総合ディスカウントストアであるドン・キホーテの大型店舗では、確かにトラベルグッズ売り場やオーディオ機器コーナーに耳栓が陳列されています。しかし、その9割は「安眠用ウレタン耳栓」か「飛行機用気圧コントロール耳栓」です。パッケージに「音をシャットアウト」と書かれた製品を慌てて購入してしまうと、前述の通り激しい「音のこもり」に見舞われることになります。ドン・キホーテで探す場合は、必ずパッケージに「音楽用」「アコースティック」「ライブ倶楽部」などの記載があるか、内部に穴やフィルター構造が見えるかを念入りに確認しなければなりません。
確実に高性能なライブ用耳栓を実店舗で即日入手したい場合、最も信頼できる駆け込み寺は「島村楽器などの大型楽器店」や「e☆イヤホンなどの専門店」、そして「タワーレコード等の大型CDショップ」です。これらの店頭では、ミュージシャン向けにチューニングされたCrescendo製品やLoopの現物がレジ横やアクセサリー売り場に常備されています。また、ダイソーやセリアなどの100均ショップでも「音楽鑑賞用」を冠した3段フランジ型シリコン耳栓が展開されていますが、軸の細さやシリコンの厚みに起因する密閉不良が起きやすく、激しいヘドバンやジャンプの衝撃で脱落するリスクが高い点には注意が必要です。
