二人の関係を紐解く上で欠かせないのが、木村拓哉さんがブレイクする以前から抱いていた工藤静香さんへの強いリスペクトです。木村さんはジャニーズJr.時代から工藤さんの大ファンであることを公言しており、ブロマイドを所持していたというエピソードはファンの間でも広く知られています。
1990年代、木村さんはドラマ『あすなろ白書』『ロングバケーション』『ラブジェネレーション』などのメガヒットにより、社会現象を巻き起こす大スターへと駆け上がりました。一方の工藤さんは、おニャン子クラブからソロデビューを経て、数々のヒット曲を連発する女性ソロアーティストの頂点に君臨。まさに「高嶺の花」同士という関係性でした。
そんな二人の距離が決定的に縮まったのが、1997年から1998年にかけて放送されたバラエティ番組『SMAP×SMAP』での共演です。特に1998年12月の歌コーナー共演では、デュエットを通じて互いのアーティスト性や人間性に直接触れる機会となりました。当時、2歳年上（工藤さんは1970年4月14日生まれ、木村さんは1972年11月13日生まれ）の工藤さんは大人の余裕を持ち、木村さんを後輩としてフランクに接していましたが、木村さんの情熱的なアプローチが徐々に工藤さんの心を動かしていきました。
