科学実験として非常に人気の高いオランダの涙ですが、実際に作成・破壊実験を行う現場では、厳重な安全管理が求められます。ガラス工房や理科実験教室で実施される標準的な手順とリアルな注意点をまとめました。
基本的な作り方の流れは以下の通りです：
- 素材の準備：熱膨張率が比較的大きいソーダ石灰ガラス（軟質ガラス棒）またはホウケイ酸ガラス棒を使用。
- 加熱溶融：酸素バーナーや高火力ガスバーナーを用いて、ガラス棒の先端が自重で垂れ下がるまで（約1,000℃以上）加熱する。
- 冷水への滴下：深い金属製バケツや耐熱容器に冷水を張り、溶けたガラス滴を垂直にポタリと落とす。
- 冷却と回収：水底に落ちたガラスが完全に冷えるまで待ち、網などですくい上げる。
作成現場で最も頻発するトラブルが、「水中で自然爆発して消滅する」という失敗です。急激な温度変化による熱応力がガラスの引っ張り限界を超えると、水底に到達する前に水中爆発を起こし、粉末となって散ってしまいます。成功率はバーナーの温度管理や水深、落とす高さに大きく左右されます。
破壊実験を行う際は、細い尻尾をペンチで切断する瞬間に、目に見えないほどの細かいガラス粉末が全方位へ高速で飛び散ります。防護メガネ（ゴーグル）、厚手の耐切創手袋、周囲を覆う透明アクリルシールドの設置は必須であり、素手や裸眼での実験は失明や重傷を招く危険があります。
