健康診断の通知表に並ぶ「肝機能異常」の文字を目にしたとき、「この数値を下げる飲み薬を処方してもらえば元に戻る」と考えるのは早計です。肝臓専門外来を訪れる患者の多くが誤解していますが、肝機能障害に対する薬物療法には「数値を対症療法的に抑える薬」と「障害の根本原因を取り除く薬」という決定的な二面性が存在します。 日本肝臓学会が公表している診療指針においても、肝機能異常に対する第一選択は常に「病因の鑑別と生活習慣の是正」です。自覚症状がほとんどないまま病状が進行する肝臓は「沈黙の臓器」と呼ばれますが、健康診断で測定されるASTやALTは、壊れた肝細胞から血液中へ漏れ出した酵素の量を示しているに過ぎません。したがって、酵素の数値を人為的に抑えることと、肝臓組織そのものが健全に再生することは同義ではないのです。
現在、健康診断の肝機能異常と最新治療法の現場で処方される薬剤は、主に以下のカテゴリに分類されます。
- 肝庇護薬（かんひごやく）：肝細胞膜を安定化させ、炎症を鎮めることでAST・ALTの数値を抑える薬剤（ウルソデオキシコール酸、グリチルリチン製剤など）。
- 抗ウイルス薬：B型・C型肝炎ウイルスが原因の場合に増殖を阻害・排除する直接作用型抗ウイルス薬（DAA）など。
- 代謝改善薬：肥満やインスリン抵抗性を背景とした代謝異常関連脂肪性肝疾患（MASLD/MASH）に対して適用されるSGLT2阻害薬やGLP-1受容体作動薬、ビタミンEなど。
- 利胆薬・代謝賦活薬：胆汁の流れを促進し、毒性胆汁酸による細胞傷害を軽減する薬剤。
医師が「薬を出しましょう」と判断する背景には、肝臓内で慢性的な炎症が持続し、線維化（肝組織が硬くなる変化）が進行して肝硬変へ向かうリスクを食い止めるという明確な防衛ラインが存在します。漫然と数値を下げるためだけに薬が手渡されるわけではありません。
