ネット上の掲示板やSNSの一部では、「喉風邪の一種だから市販の風邪薬を飲んで寝ていれば治る」という無責任な言説が散見されます。しかし、感染症専門医が口を揃えて警告するように、大人の溶連菌感染症において抗生剤を使わない放置は極めて危険な行為です。
溶連菌自体は人間の免疫機能によって1〜2週間で鎮静化することがありますが、問題は菌を体内から完全に駆逐しなかった場合に引き起こされる「非化膿性続発症（後遺症）」です。感染から数週間後に自己免疫反応の異常によって心臓弁膜障害を引き起こす「リウマチ熱」や、腎機能低下を招く「急性溶連菌感染後糸球体腎炎」を発症するリスクが残ります。さらに近年警戒されている劇症型溶連菌（STSS）への移行リスクもゼロではありません。
病院で処方されるペニシリン系抗菌薬などの溶連菌抗生剤治療期間は、日本感染症学会等のガイドラインにおいて原則10日間（薬剤の種類によっては5〜7日間）の継続内服が標準治療と定められています。服用開始後24〜48時間で劇的に熱が下がり発疹も薄くなりますが、「治った」と自己判断して薬を途中で捨ててしまうと、生き残った菌が再増殖して後遺症リスクを跳ね上げます。
また、社会人が直面する溶連菌大人出勤停止期間については、学校保健安全法のような法的な一律強制規定は大人の就業規則にはありません。しかし医学的には、適切な抗菌薬を服用開始してから24時間が経過すれば感染力はほぼ消失することが証明されています。したがって、「抗生剤を飲み始めてから丸1日は自宅療養し、解熱して体調が回復してから出社する」というのが職場感染を防ぐための確固たる判断基準となります。
