大手ネット掲示板や知恵袋、SNSの投稿を分析すると、古い処方薬を飲んでトラブルに見舞われたリアルな証言が数多く見受けられます。
「引き出しから出てきた1年半前のロキソニンを、急な歯痛で我慢できずに飲んだところ、数時間後に激しい胃痛と冷や汗、嘔吐に襲われて救急外来を受診した」（30代男性・会社員の手記より）という事例はその典型です。PTPシートに入っていたとしても、高温多湿な日本の夏を越えた薬剤は微細な湿気や熱で変質していることがあり、胃粘膜保護剤などを併用せずに劣化した消炎鎮痛剤を単独服用した結果、急性胃粘膜病変を引き起こしたと考えられます。
さらに深刻なのは、小児科で処方された古いシロップ剤に関する投稿です。「上の子が風邪を引いたときのシロップが冷蔵庫に残っていたので、下の子が咳をし始めたときに飲ませたら、激しい下痢を起こして小児科で叱られた」（20代女性の投稿）というケースも確認されています。調剤薬局で複数の原液を混合して作られたシロップは防腐剤の濃度が薄まっており、冷蔵庫内であっても雑菌が繁殖しやすい培地と化します。子供の未発達な消化器官に菌だらけの甘い液体を流し込む行為は、食中毒を引き起こしているのと変わりません。
日本医療機能評価機構が公開しているヒヤリ・ハット事例や医療事故情報を見ても、家庭内での「過去の処方薬の再利用」や「類似症状への勝手な適用」に起因する健康被害は毎年一定数報告されています。現場の薬剤師からは、「患者さんは『薬＝腐らないもの』と無意識に思い込んでいる節があるが、医薬品は極めてデリケートな化学物質の集合体である」という切実な声が上がっています。
