現在、日本の文献上で確認できる日本一画数が多い漢字84画の文字は、「雲」を3つ三角形に配置した文字（䨺＝たい）の下に、「龍」を3つ配置した文字（龘＝とう）を合体させた、まさに威容を誇る超大型の漢字です。一字の中に雲が3つ、龍が3つひしめき合っており、全体で6つの部首が凝縮された構造を持っています。
このたいとの読み方と由来については、複数の説が伝えられています。読みとしては「たいと」のほかに「だいと」、あるいは「おとど」と読まれるケースが文献に記録されています。構成要素である「雲」と「龍」は、古代東洋の思想において天候や吉祥、天へと昇る強大なエネルギーの象徴です。龍が雲に乗って天へと立ち昇る様、あるいは天高く立ち込める雲間を龍が悠然と翔ける壮大な情景を文字化したものと解釈されています。
文献的な初出として有名なのが、昭和30年代に編纂された笹原宏之氏ら文字学者による調査や、日本電信電話公社（現在のNTT）の漢字電報処理に関する資料、さらには大漢和辞典などの各種辞書における補遺です。元々は江戸時代以前の古文書や、祈祷・呪術的な意味合いを込めて生み出された「国字（日本で作られた独自の漢字）」の一種とみられており、日常の書簡で使われる文字というよりは、極めて特殊な文脈や象徴的な儀礼で用いられた痕跡がうかがえます。
