日本のテレビ史において、サスペンスドラマの緊迫感を支え続けてきたのが「定番の犯人役」と呼ばれる名脇役たちです。かつての2時間ドラマ枠では、オープニングのクレジットや顔ぶれを見ただけで、鋭いファンから「この人が出ているなら犯人か真犯人に消される共犯者だ」と即座に予想されるほどのレジェンドたちが存在します。
その筆頭格として知られるのが、津田寛治、神保悟志、山崎銀之丞、手塚とおるといった面々です。彼らは冷徹なエリート官僚から借金に追われる小悪党、激情に駆られた復讐者まで、あらゆる動機を持つ犯人像を変幻自在に演じ分けてきました。
彼らが制作陣から重宝される最大の理由は、「物語の緊張感を瞬時に最高潮へ引き上げる確実な演技力」にあります。短時間の出演であっても、主人公と対峙する崖っぷちのシーンで感情を爆発させ、ドラマの幕引きにふさわしいカタルシスをもたらす職人技は、まさに日本のドラマ界の宝と言えます。
