野村昭子さんが息を引き取ったのは2026年7月1日のことでした。東京都世田谷区内の自宅で倒れているところを、連絡が取れないことを心配した親族や近隣住民によって発見されました。享年95。警視庁による検視の結果、事件性はなく、死因は熱中症と公表されています。
発見された当時は記録的な猛暑が続いていた時期でした。一人暮らしをしていた野村さんの自宅室内ではエアコンが稼働しておらず、熱中症を発症してそのまま力尽きたと推測されています。「一人で気兼ねなく暮らしたい」という本人の強い意志のもと、自立した生活を最後まで楽しんでいた矢先の不慮の事故でした。
一部メディアでは「孤独死」とセンセーショナルに報じられたものの、実際には近所に住む親族や地域住民との交流は密に続いており、孤立していたわけではありませんでした。高齢者が自宅で尊厳を保ちながら暮らす難しさと、近年の猛暑がもたらすリスクを浮き彫りにする出来事として、社会に大きな警鐘を鳴らしました。
