池袋は古くから多様な食文化が交差する街だったが、ここ数年で汁なしラーメンや旨味重視のまぜそばを提供する店舗が急激に増加した。スープを仕込む必要がない分、小麦の香りをダイレクトに味わえる麺のクオリティや、タレの調合に圧倒的なリソースを割ける点が大きな強みとなっている。
かつては若者向けのボリューム系というイメージが強かったが、現在はヘルシーな植物性オイルを使用したあっさり系から、一口目で強烈なパンチを与える高粘度タレの極太麺まで、幅広い層に向けたアプローチが見られる。女性一人客でも入りやすいスタイリッシュな内装の店舗が増えたことも、この流行を後押ししている大きな要素だ。
