ゴールデン・レトリバーが盲導犬として選ばれにくい背景には、知能の優劣ではなく、「補助犬としての適性性格」と「視覚障害者の身体的負荷」という2つの決定的ハードルが存在します。
第一の壁となったのが、ゴールデン・レトリバー特有の被毛の手入れにかかる過大な負担です。ゴールデンは豪華で美しい長毛のダブルコート（上毛と下毛の二重構造）を誇りますが、その毛質は汚れや抜け毛を非常に吸着しやすい性質を持ちます。雨の日の外出では泥水やお腹周りの跳ね返りをモップのように吸い上げてしまい、換毛期には大量のアンダーコートが抜け落ちます。
ここで重要なのは、「目が見えない、あるいは見えにくいパートナー自身が毎日手入れを行う」という現場の過酷さです。足先の毛玉、表皮の痒み、皮膚炎の兆候、ノミ・マダニの付着などを、視覚に頼らず指先の触覚だけで毎日くまなく確認し、ブラッシングやシャンプー後の乾燥を行う作業は、日常生活において膨大なエネルギーを消費させます。短毛のラブラドールであれば、外出後に濡れタオルで全身を一拭きすれば汚れの大半を除去できるため、パートナーの自立支援という観点から圧倒的な利点が生じます。
第二の壁は、盲導犬としての向き不向きに直結する性格の違いです。ゴールデンは非常に愛情深く、他者への共感能力がずば抜けて高い犬種です。しかしこの美徳は、盲導犬の現場では「繊細すぎる感受性」として裏目に出ることがあります。周囲を行き交う人々の喜怒哀楽に敏感に反応して興奮してしまったり、ハンドラー（指示者）の緊張や不安をダイレクトに吸収して気後れしてしまったりする傾向が散見されます。
対するラブラドール・レトリバーは、作業への高い集中力を持ちながらも、周囲の環境変化に対して適度におおらかで、感情の切り替えが早い「適度な鈍感力」を兼ね備えています。知らない街の人混みや工事の物音、予測不能なアクシデントに直面しても動じない精神の安定度という基準において、ラブラドールに軍配が上がるのが訓練現場のリアルな評価です。
