ネット検索で「柿 花言葉」と打ち込むと、サジェスト候補に「怖い意味」「私を永遠に眠らせて」といった不穏な文言が上位に表示されます。結論から言えば、日本の伝統的な花言葉体系や社団法人が編纂する標準的な植物事典において、柿の花言葉の怖い意味として「私を永遠に眠らせて」が正式採用されている客観的根拠は存在しません。それにもかかわらず、なぜこのような都市伝説めいたフレーズが定着したのでしょうか。
報道各社のカルチャー取材や比較神話学の知見に照らし合わせると、柿の花言葉「私を永遠に眠らせて」の理由には、大きく分けて3つの情報錯綜が関係しています。第1の要因は、柿の学名である「Diospyros（ディオスピロス）」にあります。これは古代ギリシア語で「神の果物」や「ゼウスの小麦」を意味する荘厳な名辞ですが、西洋古典学の世界でしばしばホメロスの叙事詩『オデュッセイア』に登場する「ロートスの木」と混同されて語られてきた経緯があります。食べると俗世の記憶をすべて失い、旅を止めて深い眠りと安らぎに沈んでしまう「忘却の果実」のイメージが、英名Persimmon（パーシモン）の周辺伝承と混ざり合い、いつしか「永遠の眠り」というダークファンタジー的な解釈へすり替えられたと考えられます。
第2の要因は、カキノキ科の植物特徴と木材の文化史です。カキノキ属（Diospyros）には、家具材として名高い銘木「黒檀（エボニー）」が含まれます。黒檀はその漆黒の木肌から、ヨーロッパでは古くから「死と再生」「重厚な永遠の眠り」棺や冥府を連想させる樹木として象徴化されてきました。近縁種が抱く漆黒の影が、一般の食用柿へとネット上で不用意にスライド転用された痕跡がうかがえます。
第3に、日本の土着民俗における怪異譚の残像です。農村部には「柿の木から落ちると命を落とす」「大きな古木には霊が宿る」といった言い伝えが古来より存在し、未熟期の強い渋み成分（シブオール）が胃の中で凝固して胃石を形成する実害報告なども相まって、「身体を硬直させ深い眠りに誘う」という風聞の素地が醸成されました。これら複数の要素がネット掲示板やSNSで無自覚にコラージュされ、柿の花言葉の真相としてセンセーショナルに独り歩きしてしまったというのが事態の全貌です。
