結論から言うと、精子の大きさを肉眼で視認することは不可能です。射精された精液そのものは白濁した液体として見えますが、その中に泳ぐ個々の精子は極小の単細胞であり、人間の肉眼の限界解像度（約0.1ミリ）をはるかに下回っています。
精子の長さを測る単位には、1ミリの1000分の1を表す「マイクロメートル（µm）」が用いられます。ヒトの成熟した精子の全長はおよそ50〜60µm（約0.05〜0.06ミリ）しかありません。髪の毛の太さ（約70〜80µm）よりも細長いスケールです。
精子の構造は、大きく分けて「頭部」「中片部」「尾部（鞭毛）」の3つのパーツで構成されています。
- 頭部（長さ約4〜5µm、幅約2.5〜3.5µm）：父親側の遺伝情報（DNA）が凝縮された核が入っています。先端には「アクロソーム（先体）」と呼ばれる酵素の袋があり、卵子の外膜を溶かして侵入するドリルとしての役割を果たします。
- 中片部（長さ約5〜7µm）：ミトコンドリアがらせん状に密集しており、精子が前進するためのエネルギー（ATP）を生み出すエンジン部分です。
- 尾部（長さ約40〜45µm）：精子の全長の大部分を占める長い尻尾です。中片部から供給されたエネルギーを使って左右にしなやかに波打ち、自力で前進する推進力を生み出します。
医療機関や検査施設で精子の形状を正確に判別するためには、精子を顕微鏡で400倍から1000倍程度の倍率に拡大して観察する必要があります。
