激しい批判と擁護が交錯する中、焦点となったのは「なぜそのTシャツを着たのか」「制作者にはどのような意図があったのか」という一次情報でした。
問題のTシャツを制作・販売した韓国のストリートブランド「LJカンパニー」の代表でありデザイナーのイ・グァンジェ氏は、騒動直後に韓国メディアの取材に対して詳細な経緯を明かしています。デザイナー側の証言によると、該当の服は韓国が日本の植民地支配から解放された「光復節（8月15日）」を記念して2017年頃に制作されたものでした。
デザイナーは取材に対し、「反日感情を煽る意図や、原爆被害で傷ついた方々を嘲笑・攻撃する意図は一切ありませんでした」と明確に釈明しました。原爆投下の写真を用いた理由について、「原爆投下によって日本が無条件降伏を受け入れ、結果として朝鮮半島の独立・光復へと繋がったという歴史的順序をグラフィックで描写したもの」と述べました。その上で、「歴史的文脈を伝える配慮が至らず、悲惨な被害に遭われた方々に不快な思いをさせ、BTSという世界的なアーティストに多大な迷惑をかけてしまったことを深くお詫びしたい」と謝罪の意を表しました。
一方、着用したジミン本人についても、意図的に政治的主張を行うために選んだわけではなく、ファンからのプレゼントやスタイリストが手配した私服を、歴史的写真の細部まで精査せずに着用してしまったことが実態でした。しかし、何千万ものフォロワーを持つグローバルな影響力を持つ立場として、その軽率さは免れませんでした。
Mステ出演見送りからわずか5日後の2018年11月13日、東京ドームで開催された日本ツアー初日。ジミンは超満員のファンを前に、ステージ上で自らの言葉で沈黙を破りました。「この数日間、日本のファンの皆さんだけでなく、世界中の多くの方々にご心配とご迷惑をおかけしました。本当に胸が痛みます」と、時折言葉を詰まらせながら深々と頭を下げたのです。公の場で見せたその表情の翳りと切実な謝罪は、現場のファンに強い衝撃を与えました。
