出演者発表の瞬間に必ず巻き起こるのが、「なぜあのヒット歌手が選ばれなかったのか」「なぜ実績十分の常連組が落選したのか」という疑問です。NHKが公式に掲げる選考基準は以下の3点に集約されます。
- 今年の活躍（CD売上、配信チャート、カラオケランキング、有線実績など）
- 世論の支持（NHKが実施する無作為抽出の世論調査結果、7歳以上の全国調査データ）
- 番組の企画・演出意図（テーマへの合致、ステージパフォーマンスの親和性）
しかし、報道関係者や音楽業界内部の取材から浮かび上がるのは、これら公式基準の行間に存在する「極めてシビアな定量的・定性的な足切りライン」です。
まず落選の大きな要因として挙げられるのが、「CD売上とストリーミング指標の極端な乖離」です。握手券や特典商法に依存してフィジカル売上のみが高い作品は、NHKが重視する「世論全体の浸透度（アクティブリスナー数）」において低評価を受ける傾向が年々強まっています。逆に、サブスクチャートで一時的に急上昇しても、世論調査における幅広い年齢層（特に中高年層）の認知度が著しく低い場合、土壇場で選考から漏れるケースが頻発しています。
さらに、所属事務所を巡るマネジメント環境の変化や、近年のコンプライアンス審査の厳格化もキャスティングに直結しています。権利関係のクリアランスや海外配信時の許諾条件、さらにはアーティスト側の「年末年始の単独ドームツアー優先による出場辞退」も、落選報道の裏に隠された実情として見逃せません。
