「今年の漢字」に関して最も広く信じられている誤解の一つに、「漢検の理事会や清水寺の貫主、有識者委員会が会議で選んでいる」というものがあります。しかし、これは明確な誤りです。
日本漢字能力検定協会の規約上、今年の漢字は「応募総数の中で第1位となった漢字をそのまま発表する」という完全な公募多数決方式を採用しています。主催者側の恣意的な選考や、語感の良し悪しによる選別は一切行われません。
この事実を知ると、なぜ同じ「金」という文字が五輪のたびに何度も1位になるのかという疑問も氷解します。委員会選考であれば「過去に選ばれたから別の漢字にしよう」という配慮が働きますが、純粋な一般投票である以上、国民の投票が集約すれば何度でも同じ文字が選ばれる仕組みになっているのです。
また、得票数が極めて僅差になる年もあり、上位1位から3位までの得票差が数千票程度にとどまるケースもあります。年末の直前1〜2週間に起きた突発的な大ニュースによって、駆け込み投票が集中し、最後の最後で順位が逆転することも珍しくありません。
