「四畳半の左回りは切腹の間だから呪われている」「賃貸マンションの間取りが左回りだったら即刻退去すべきだ」といった極端な言説がSNS等で見受けられます。しかし、歴史的事実を検証すると、ネット上の俗説には少なからず飛躍や誤解が含まれています。
まず、茶道の世界における四畳半の扱いです。茶聖・千利休が確立した四畳半の茶室（侘び茶の空間）では、茶室内の「炉（ろ）」を切る位置によって畳の敷き方が綿密に計算されます。茶道には「本勝手（ほんがって）」と「逆勝手（ぎゃくがって）」という2つの作法が存在し、逆勝手の点前を行う茶室では、構造上あえて左回りに畳を敷き込むケースが正式な建築作法として認められています。千利休自身が設計に携わった名席においてもこの配置は実在しており、「左回り＝例外なく切腹専用の不吉な間」という認識は、後世の俗信が増幅された結果に過ぎません。
さらに、大工や畳職人の間で受け継がれてきた一次情報を検証すると、十字交差（四井敷き）を忌避した真の理由は「物理的な摩耗と耐久性の問題」であったことがわかります。昔の畳床は天然の藁（わら）を何重にも麻糸で締め上げたものでした。4枚の畳の角が1点に集中すると、歩行時の荷重がその交差点に集中し、角がすり減って隙間や段差が生じやすくなります。段差につまずいて怪我をするのを防ぎ、高価な畳を少しでも長持ちさせるための建築工学的な知恵として「合わせ目をT字に分散させる敷き方」が普及し、それを庶民に遵守させるための口伝として「縁起」や「祟り」の物語が後付けされた側面が大きいのです。
