数ある噂の中で最も現実味を帯びて語られるのが、プーチン影武者説の真相をめぐる論争です。この言説に火をつけたのは、ウクライナ国防省情報総局（GUR）のトップ、キリロ・ブダノフ中将による公の告発でした。ブダノフ氏は複数メディアの取材に対し、「プーチンには少なくとも3人の影武者がおり、彼らは公務の内容や危険度に応じて使い分けられている」と主張。身長や耳の形、歩き方、さらには手首の時計を見る仕草の違いまで具体的に指摘したことで、国際的な議論へと発展しました。
ネット上で特に注目されたのが、プーチン替え玉の見分け方と耳の形というトピックです。人間の耳介（耳たぶや軟骨の凹凸構造）は指紋と同様に個体差が極めて大きく、美容整形でも完全に偽装することが難しい部位とされています。ネット掲示板やSNSでは、異なる式典に出席したプーチン氏の耳の形状を拡大比較し、「耳たぶが頭部と癒着しているタイプと、離れているタイプが存在する」「耳珠（耳穴の前の突起）の角度が写真ごとに異なる」といった検証画像が大量に拡散されました。
これに対し、法医学者や日本の生体認証アルゴリズム開発企業の見解は冷静です。ある画像解析専門家は次のように指摘します。
「報道写真における耳の形状の違いは、カメラのレンズ焦点距離（望遠か広角か）、撮影角度、照明の当たり方、さらには加齢や体重増減による皮膚のたるみで説明がつくケースが大半です。特に2026年以降、プーチン氏はボトックスやヒアルロン酸注入などの顔面エイジングケアを受けている可能性が指摘されており、むくみや輪郭の変化が別人疑惑を加速させています」
また、右手だけを動かさずに左手だけを振って歩く特徴的な姿勢は「ガンズリンガー・ウォーク（銃撃手の歩行）」と呼ばれ、KGB時代に銃を素早く抜くために叩き込まれた訓練の痕跡であることが神経学の研究論文（BMJ誌掲載）でも立証されています。この身体的癖は20年以上にわたって一貫しており、影武者説を否定する強力な一次証拠とみなされています。
