菅氏の政治生活を陰で支え続けたのが、真理子夫人の存在です。二人の出会いは小此木事務所の秘書時代に遡ります。真理子夫人の妹が小此木事務所で秘書として働いていた縁で知り合い、菅氏が一目惚れする形で交際がスタートしました。
菅氏は真理子夫人の控えめで誠実な人柄に強く惹かれ、1980年に結婚。その後、3人の男児に恵まれます。長男、次男、三男の3兄弟は、父が多忙を極める市議・国会議員時代にあっても、母・真理子夫人のもとで厳格かつ愛情深く育てられました。次男は東京大学アメフト部出身として知られるなど、息子たちはいずれもスポーツに打ち込み、父と同じく精神的な自立を重んじる教育を受けて育っています。
真理子夫人は、菅氏が横浜市議選に出馬した際も、自ら自転車に乗って支援者へ挨拶回りをこなすなど、常に献身的に支えてきました。ファーストレディとなった後も決して表舞台に出しゃばらず、控えめな佇まいを崩さない姿勢は、昭和の堅実な政治家家庭のあり方を象徴しています。
