アスファルトの隙間や畦道で逞しく息づく野草には、園芸品種にはない素朴な魅力があります。散歩中に出会う道端に咲く花の名前を把握したいときは、「花の色」と「花のサイズ」に着目するのが最短の近道です。
春先から初夏にかけて足元を埋め尽くす小さくて白い花の名前として代表的なのが、星のような愛らしい小花を咲かせる「ハコベ」や、ペンペン草の愛称で親しまれる「ナズナ」、そして十字型の清楚な花弁をつける「ドクダミ」です。さらに、近年都市部で急増している「タチツボスミレ」の白花種や、小さな毬状の花が密集する「シロツメクサ」なども、葉の形を観察すれば容易に識別できます。
一方、遠くからでもパッと目を引く黄色い花の名前を図鑑感覚で整理すると、春の訪れを告げる「タンポポ」や「カタバミ」、初夏に道端を彩る「オニタビラコ」、秋口に背丈を伸ばす「セイタカアワダチソウ」などが挙げられます。特にハート型の三つ葉を持つカタバミは、夜間や雨天時に花を閉じる独特の習性があり、観察する時間帯によって異なる表情を見せてくれます。
