韓国語の呼称システムにおいて、最も基礎的でありながら間違えやすいのがヌナとオンニの違いです。どちらも日本語では「お姉さん」と訳されますが、使う人の性別によって使い分けが厳格に決まっています。
- ヌナ（누나）：男性が年上女性を呼ぶ言葉
- オンニ（언니）：女性が年上女性を呼ぶ言葉
女性が年上の女性に対して「ヌナ」と呼ぶことは文法・習慣上ありません。同様に、オッパとヌナの使い分けも話者の性別と相手の性別の組み合わせで成立しています。「オッパ（오빠）」は女性が年上男性を呼ぶ言葉であり、男性が年上男性を呼ぶときは「ヒョン（형）」を用います。
日常における年上女性に対するヌナの呼び方としては、親しくなる前はいきなり「ヌナ」と呼ぶのは失礼にあたるため、最初は「〇〇シ（〜さん）」や「ソンベニム（先輩）」と呼び、距離が縮まった段階で相手の許可を得てから「ヌナ」へと移行するのが大人のマナーです。
