「車と違ってスピードも遅い自転車に、なぜそこまで厳しい一方通行規制が必要なのか」と不満を抱く人もいるかもしれない。しかし、この自転車一方通行理由には、過去の凄惨な事故データに基づいた極めて合理的な根拠がある。
自動車のドライバーは、一方通行の道路へ進入する際、標識で定められた進行方向から車や自転車が来ることを前提に視界を確保している。交差点や見通しの悪い路地から、想定外の逆方向から自転車が飛び出してくると、反応がコンマ数秒遅れ、ブレーキが間に合わずに正面衝突や巻き込み事故を起こす確率が跳ね上がるのだ。
さらに、相対速度の問題も見逃せない。同方向に進む自転車を自動車が追い抜く場合の衝突エネルギーに比べ、対向で正面衝突した場合の衝撃は速度が加算されるため、致死率は劇的に高まる。特に車道の幅が狭い道路における自転車の逆走は、自動車との衝突だけでなく、歩行者や適法に走る他の自転車を車道中央へ押し出す連鎖事故を誘発する。一方通行の遵守は、ルールでドライバーを縛るためではなく、自転車に乗る自分自身の生命を守るための防壁なのである。
