人気イベントゆえに、入場ゲート前の混雑は極めて激しくなります。開門予定時刻の1〜2時間前から三笠公園周辺には長蛇の列ができ、ピーク時には2時間以上の待ち時間が発生することも珍しくありません。
行列のピークは開門直前から午前11時前後に集中します。少しでも待機列のストレスを減らしたい場合は、開門の1時間半以上前に並んで第1グループでの入場を目指すか、入場規制が落ち着き始める13時以降の午後枠を狙うのが効果的な立ち回りです。
来場者の大きな目玉となるのが、米海軍や海上自衛隊の艦艇を間近で見学できる艦船見学・空母乗艦ツアーです。原子力空母やイージス駆逐艦が寄港している場合、甲板への立ち入り見学が実施されることがありますが、これらは「先着順の整理券配布」または「専用の長蛇の待機列」が形成されます。艦船見学を主目的に据える場合は、ゲート通過直後に脇目も振らず艦艇公開エリアの受付へ向かうスピード感が求められます。なお、艦船見学エリアではサンダルやヒール靴での乗艦が禁止されているため、歩きやすいスニーカーの着用が必須です。
