大手コミュニティサイトやSNS、医療相談プラットフォームに寄せられる患者の手記を精査すると、氷食症に苦しむ人々の切実な実態が浮かび上がってきます。多くの患者は自らが病気であると自覚しておらず、周囲からの指摘で初めて危機感を抱く傾向にあります。
「製氷機が壊れるまで氷を食べ尽くしてしまい、夫から病気を疑われて受診したら重度の鉄欠乏性貧血だった」「真冬に暖房をガンガンに効かせた部屋で、ガタガタ震えながらアイスピックで氷を砕いて食べていた」「職場で飲み物の氷をガリガリ噛み砕く音が響いて同僚に注意されたが、どうしても衝動が抑えられなかった」といった生々しい告白が後を絶ちません。
特に顕著なのが、妊娠中に氷を食べる理由として医療現場に持ち込まれる相談です。妊婦健診で初めて氷食症を指摘される女性は非常に多く存在します。胎児の成長や胎盤の形成のために母体の鉄分が猛烈な勢いで優先消費されるため、妊娠中期から後期にかけて急激な鉄欠乏状態へ転落します。「つわりが終わった途端に、氷しか口にしたくなくなった」と語る妊婦の血液検査を行うと、貯蔵鉄がほぼゼロに達している事例が日常的に確認されています。
