王道のバトルものや努力・勝利・友情を前面に出す作品が多い『週刊少年ジャンプ』（集英社）において、黄色い蛸型の超生物が中学3年生を指導するという設定は異例中の異例であった。しかし、蓋を開けてみれば幅広い層からの圧倒的な支持を獲得し、看板タイトルの一角へと躍り出た。
集英社が提示したこの挑戦的な企画は、既存の少年漫画の枠組みを拡張する役割を果たした。過激なタイトルの裏にある誠実な人間賛歌と教育への問いかけが、中高生だけでなく大人世代の心も掴み、単行本の累計発行部数は驚異的な数字を記録することとなった。
