これからヘビを迎えたいと考えているなら、代表的な3品種の特徴を把握することが成功への近道だ。特に初心者から根強い支持を得ているのが、コーンスネーク、ボールパイソン、セイブシシバナヘビの3種類である。
モルフ（体色や模様の変異）の豊富さで圧倒的な人気を誇るコーンスネークは、体長120〜150cmほどに成長する。温和な性格で給餌時の反応も良く、飼育難易度は最も低いとされる。寿命は15年〜20年と長く、初期費用はケージや保温器具を含めて約3万〜5万円、生体価格は1万5000円前後から手に入る。日常の餌代は月に2000円程度と非常にリーズナブルだ。
一方、丸まって身を守る独特のポーズで愛されるボールパイソンは、ずっしりとした重厚感と大人しい性格が魅力だ。体長は100〜150cm程度だが、胴体が太く存在感がある。拒食期に入ることがあるため飼育難易度は中程度とされるが、じっくり向き合いたい飼育者には最適だ。寿命は20年以上、初期費用は4万〜6万円、生体は2万円台から数十万円の高額個体まで幅広い。
上向きの鼻先と愛くるしい表情でブームを巻き起こしているのがセイブシシバナヘビだ。体長50〜80cmとコンパクトで省スペースで飼育できる。やや神経質な面もあるが、独特のアクションと仕草でファンを魅了して止まない。寿命は10〜15年、初期費用は3万〜5万円、生体価格は3万円〜8万円前後となっている。
