人間の身体は約60％が水分で満たされており、そのうち3分の2は細胞内に、残りの3分の1は血液やリンパ液、細胞外液として存在しています。むくみ（浮腫）とは、この細胞と細胞の間に余分な水分が異常に溜まった状態を指します。厚生労働省が策定した最新の食事摂取基準でも指摘されている通り、日本人の平均食塩摂取量は目標値を大きく上回っており、この塩分過多こそが体液バランスを崩す直接の引き金です。
塩分（ナトリウム）を多く摂取すると、体は血液中の塩分濃度を一定に保とうとして水分を溜め込みます。ここで救世主となるのが、細胞内に多く存在するミネラル「カリウム」です。カリウムは腎臓においてナトリウムの再吸収を抑制し、尿中への排泄を促進する働きを持っています。つまり、ナトリウムとカリウムのバランス（ナトカリ比）を適正に保つことこそが、むくみ知らずの体をつくる生理学的な最短ルートです。
さらに、多くの人が悩まされる「夜食べるとむくむ理由」には、明確な体内リズムが関係しています。夜間は抗利尿ホルモンであるバソプレシンの分泌が活発化し、日中よりも尿が作られにくくなります。その時間帯に塩分の高い夜食やアルコールを口にすると、アルコールの脱水作用による血管透過性の亢進と、塩分による保水作用が二重に働き、翌朝の深刻な顔のむくみへと直結してしまいます。
