選考突破の難易度を測る上で最大の分岐点となるのが、「理系の学校推薦」と「文系の自由応募」という選考ルートの構造的差異です。
理系学生には、各大学の研究室や学科に割り振られる「教授推薦」や「学科推薦（ジョブマッチング）」のルートが開かれています。推薦選考を利用した場合、自由応募と比較して選考ステップが短縮され、内定率も格段に跳ね上がります。ただし、学内での推薦枠獲得競争そのものが旧帝大や有力国立大の研究室で激化しており、大学入学以降の研究実績や専門性の高さが前提条件として問われます。
対照的に、文系学生には推薦ルートが存在せず、全員が「自由応募」の荒波に挑みます。法務、財務、調達、営業、事業企画といった高度なビジネススキルと国際感覚が求められるポストに対して、国内外のトップ大学から優秀層が殺到するため、わずか数十名枠の椅子を奪い合う熾烈な戦いとなります。学生時代に成し遂げた顕著な実績、語学力（TOEIC850点以上がひとつの目安）、論理的対話能力のどれが欠けても勝ち残ることは困難です。
加えて、早期選考につながる「インターンシップ経由の優遇ルート」の重要性が年々増しています。複数日開催されるワークショップ型インターンで高い評価を受けた学生には、リクルーターが付き、本選考の早期面接へと案内される仕組みが定着しています。
