近年のスポーツ界は、放映権収入の最大化を目指して大会規模を拡大し続けている。サッカーの国際大会や北米のプロスポーツリーグ、さらには日本のプロ野球やBリーグにいたるまで、試合数は増加の一途をたどる。しかし、試合数が増えれば増えるほど、終盤戦で「勝っても負けても順位が変わらない」ゲームが生まれる確率は跳ね上がる。
2026年現在、この問題はかつてないほど深刻だ。大会フォーマットの変更によってグループステージの試合数が増えた結果、最終節を待たずに突破が決まる強豪と、敗退が決まる弱小国による「熱量ゼロ」の戦いが多発。スタジアムの空席が目立ち、テレビの視聴率が急落する事態は、主催者にとって悪夢でしかない。
