旅行や出張の直前、良かれと思って「受け皿に水を並々とためておく（腰水状態にする）」愛好家が少なくありません。しかし、園芸農家や植物病理の専門家が口を揃えて警告するように、この行為は鉢植えため水で根腐れする原因そのものです。サボテンや多肉植物はもちろん、一般的な長期不在水やり観葉植物の管理において、長時間の浸水放置は致命傷となります。
植物の根は土壌中の水分を吸い上げるだけでなく、土の隙間に存在する酸素を取り込んで呼吸を行っています。受け皿に水をため続けると、鉢底の空気穴が完全に塞がれて土壌内が酸欠状態に陥ります。酸素濃度が低下した土の中では好気性の有益微生物が死滅し、代わりに根を腐敗させる嫌気性細菌が急増。結果として根の先端から細胞が壊死し、水分を吸い上げる機能そのものが完全に停止します。
さらに深刻なのが、留守中の室内で発生する「蒸れと水温上昇」です。防犯や遮光のために窓を閉め切った室内では、日中の室温が容易に35度を超えます。受け皿にたまった水はぬるま湯状態になり、デリケートな根を直接煮沸するようなダメージを与えます。留守中の植物が枯れる理由の過半数は、水切れによる乾燥死ではなく、酸欠と高温による「根の窒息死」です。
