西九州新幹線の開業から数年が経過した。武雄温泉駅での対面乗り換えという変則的なスタートを切った新幹線システムだったが、乗客の定着度は予想を上回っている。特に福岡方面からのアクセス時間短縮は、日帰り出張客や週末旅行者の心理的ハードルを劇的に下げた。
長崎県観光振興課の直近のデータによると、長崎市内の宿泊客数は新幹線開業前の水準を30%以上上回るペースで推移している。乗り換えの手間を理由に敬遠する声も一部に残るものの、車内の快適性と途中の車窓景観の美しさが評価され、観光インフラとしての地位を確立した。
