話は2014年10月にさかのぼる。フランス・パリで開催された「ルイ・ヴィトン」の2015年春夏コレクション。その華やかな会場の片隅で、仲良く談笑し、時には肩を寄せて歩く男女の姿が目撃された。それが中田英寿と柴咲コウだった。
当時、ふたりはすでに数年前から知人関係にあったとされるが、パリでの密着ぶりは明らかに「単なる友人」の域を超えていた。帰国後、大手スポーツ紙が「結婚前提の真剣交際」と1面で報じると、日本中のメディアが後を追った。映画やドラマで主演を張るトップ女優と、世界を股にかける元フットボーラー。誰もが納得する完璧な絵画のようなカップルに、世間の期待感は最高潮に達したのである。
