特大荷物（160cm超）に該当しない中型・大型スーツケースであっても、実際の車内現場では置き場を巡るトラブルが頻発しています。主な懸念点は「頭上の荷物棚に乗るのか」「足元に置けるのか」「自由席はどうなるのか」の3点です。
まず頭上の荷物棚（網棚）に関して、新幹線（N700SやE5系など）の荷物棚は奥行きがおよそ40〜45cm程度確保されています。3辺合計140cm前後のスーツケースであれば、横向きに寝かせることで安定して載せることができます。しかし、重量が15kg〜20kg近くある場合、女性や小柄な方が自力で頭上まで持ち上げるのは容易ではなく、万が一の落下事故を防ぐためにも無理な持ち上げは避けるべきです。
続いて自席の足元スペースですが、新幹線の座席間隔（シートピッチ）は普通車で約1,040mmと、航空機のエコノミークラス（約790mm）に比べて大幅に広く設計されています。そのため、機内持ち込みサイズのスーツケースであれば、足元に置いた状態でも膝の前に収まり、座ることは十分に可能です。ただし、Mサイズ以上の厚みがあるスーツケースを足元に置くと、足の踏み場が完全に塞がれ、数時間の移動で強い疲労感を招くことになります。
そして最も注意を要するのが自由席でのスーツケース置き場問題です。東海道・山陽新幹線などの自由席車両には、特大荷物スペースや特大荷物コーナーの設定が一切ありません。つまり、160cmを超える特大スーツケースを持って自由席に乗車することは制度上できません。160cm以内の荷物であっても、混雑時の自由席では荷物棚が満杯になり、足元にも置きづらい状況に陥るリスクが高まります。荷物が大きい場合は、最初から指定席を確保するのが賢明な選択です。
