塩別つるつる温泉は宿泊施設でありながら、日帰り入浴の利用者数が非常に多いことで知られています。地元オホーツク圏の常連客をはじめ、道東ツーリングのライダーや道内外の観光客がひっきりなしに訪れるため、時間帯選びを誤ると落ち着いて湯を堪能できません。
編集部が現地関係者へのヒアリングおよび過去1年間の利用動向を追跡調査したところ、1日の中で最も混雑が激しくなるピーク帯は15時00分から18時00分であることが判明しました。この時間帯は、近隣の農作業や仕事を終えた地元住民の入浴ラッシュと、阿寒・知床・層雲峡方面から移動してきた観光客のチェックイン前・立ち寄り入浴の動線が完全に重なるためです。特に週末や連休の夕方は、広大な洗い場や内湯が満員に近い状態になることも珍しくありません。
人混みを避け、源泉の鮮度を静寂の中でじっくり味わうための攻略ルートは以下の2つの時間枠です。
第1の狙い目は、午前9時00分のオープン直後から11時00分までの午前枠です。宿泊客のチェックアウトが完了し、日帰り客の出足もまだ緩やかなこの時間帯は、夜間に湯船へ満ちた最もコンディションの良い源泉を広々と楽しむことができます。第2の狙い目は、夕食時を過ぎた19時30分以降の夜間枠です。地元客の波が引き、露天風呂では満天の星空を眺めながら静かな湯浴みが可能になります。
また、小さな子供連れのファミリーや、身体的事情からプライベートな空間で気兼ねなく湯を楽しみたい方には、館内に設けられた家族風呂（貸切風呂）の利用が適しています。バリアフリー設計が施された清潔な浴室で、大浴場と同じ極上の源泉かけ流しを独占できるため、事前予約を入れた上で計画的に訪れるのが賢明な選択です。
