花粉の飛散時期に喉の痛みや違和感を覚える場合、体内では単一の異常ではなく、主に以下の3つのトリガーが同時多発的に発生しています。
第1のトリガーは、喉の粘膜への直接的なアレルゲン付着です。花粉は鼻の粘膜だけでなく、呼吸とともに咽頭や喉頭の粘膜にも直接付着します。鼻腔と同様に喉の粘膜表面でも肥満細胞が反応し、局所的なアレルギー性炎症が発生して、猛烈な「かゆみ」や「イガイガ感」を引き起こします。
第2のトリガーは、重度の鼻づまりによる「慢性的口呼吸」です。就寝中などに鼻腔が完全に閉塞すると、人間は無意識に口呼吸へと切り替えます。鼻腔という天然の加湿器・エアフィルターを通さずに吸い込まれた乾いた外気は、一晩かけて喉の粘膜から水分を奪い去ります。朝起きた瞬間に唾を飲み込むだけで激痛が走るのは、乾燥によって角質層が傷つき、炎症部位が無防備な状態に晒されている証拠です。
そして第3の、最も厄介なトリガーが「後鼻漏（こうびろう）」による持続的刺激です。後鼻漏とは、鼻腔内で大量に分泌されたアレルギー性の鼻汁が、鼻の奥から喉の奥（上咽頭から中咽頭）へと絶え間なく垂れ流れる現象を指します。花粉症の鼻水には、好酸球や各種の炎症性サイトカイン、化学伝達物質が凝縮されています。この刺激性の高い分泌物が喉の粘膜を長時間覆い続けることで、二次的な咽頭炎・喉頭炎が引き起こされ、咳払いをしても取れない不快感や痛みの温床となるのです。
