『叫び』の知名度をさらに高めることになったのが、過去に起きた2度のショッキングな盗難事件です。いずれも映画顔負けの展開をたどりました。
第1の事件：1994年 オスロ国立美術館の「50秒の強奪劇」
1994年2月12日、ノルウェー中が沸き立つリレハンメル冬季五輪の開会式当日、オスロ国立美術館に2人組の男がはしごを使って侵入しました。男たちは窓ガラスを割り、わずか50秒で1893年版の『叫び』を持ち去りました。
現場には「お粗末な警備をありがとう」と書かれた挑発的な置き手紙が残されており、国家的な大失態として国際的なニュースとなりました。犯人グループは100万ドルの身代金を要求しましたが、イギリスのスコットランドヤード（ロンドン警視庁）の敏腕潜入捜査官がバイヤーを装って接触する囮捜査を展開。事件から約3カ月後に作品は無傷で回収され、犯人らは逮捕されました。
第2の事件：2004年 ムンク美術館の「白昼の銃撃強奪」
さらに世間を震撼させたのが、2004年8月22日にムンク美術館で起きた事件です。開館中の日曜日の昼下がり、大勢の観光客がいる館内に覆面をした武装強盗団が押し入りました。犯人らは警備員に銃を突きつけ、壁に固定されていた1910年版の『叫び』ともう一つの名作『マドンナ』をもぎ取り、用意していた車で逃走しました。
作品の安否が絶望視されるなか、約2年後の2006年8月にオスロ警察が隠し場所を特定し奪還に成功しました。しかし、ずさんな環境で保管されていたため画面の角に湿気による修復不能な染みが残り、現在もその生々しい傷跡が保存修復の難しさを物語っています。
