宋平という政治家を語る上で欠かせないのが、卓越した人事監察の眼力だ。甘粛省での勤務時代、若き地方幹部だった胡錦濤氏の資質をいち早く見抜き、党中央へと引き上げたエピソードは今や伝説として語り継がれている。この抜擢がなければ、後の胡錦濤政権の誕生も、共産主義青年団（共青団）を中心とする勢力の台頭も存在しなかった。
中央政治局常務委員として権力の頂点に立った際も、彼は自らの派閥を誇示することはなかった。しかし、質実剛健を好み、実務能力を重視する彼の登用基準は、その後の党の人事脈絡を数十年間にわたって規定した。指導部の世代交代を安全に管理する仕組みを作ったことこそ、彼が「キングメーカー」と呼ばれる所以である。
