では、いわゆる「事実婚」や「友情結婚」と、この契約結婚は何が異なるのだろうか。事実婚は婚姻届を出さない関係であり、社会的な保障や税制上の優遇措置を受けにくいデメリットがある。一方で、契約結婚の多くは「法律婚（婚姻届を提出する）」の形を取る。つまり、外見上は普通の夫婦でありながら、内実は契約に基づいたドライな関係という二面性を持つ。
また、セクシャルマイノリティの間で広がった「友情結婚」が性愛の欠如を前提としているのに対し、契約結婚はヘテロセクシャル（異性愛者）の間でも「合理的な選択」として広く行われている点が特徴だ。愛していないわけではないが、結婚という制度を維持するために「契約」というフレームワークを利用しているのだ。
