グランプリ獲得後の飛躍は、まさに目を見張るものだった。映画デビュー作となった『私のグランパ』では、菅原文太扮する祖父と心を通わせる孫娘役を熱演。瑞々しくも物怖じしない演技が高く評価され、国内の映画新人賞を総なめにする快挙を成し遂げた。
その勢いのまま、NHK連続テレビ小説『てるてる家族』のヒロインに大抜擢される。昭和の激動を明るく生き抜く主人公を全身全霊で演じ切り、お茶の間の人気を不動のものにした。豊かな表情の変化と、見る者を惹き込む圧倒的な笑顔。朝のテレビドラマを通じて日本中に届けられたその無垢なエネルギーは、彼女が単なるアイドル女優ではなく、確かな実力を持った役者であることを証明した。
