近年のデジタル画像技術やAI顔認識の進化に伴い、ネット上では「自撮り写真を解析すればうつ病が判定できる」「うつ病顔チェッカー」といった俗説が散見されます。しかし、医療の最前線ではこうした短絡的な診断思考に対して強い警鐘が鳴らされています。
表情の乏しさや仮面様顔貌を引き起こす疾患は、うつ病だけに留まりません。例えば、神経変性疾患であるパーキンソン病や、自己免疫疾患、甲状腺機能低下症などの内分泌疾患でも極めて酷似した顔貌の変化が生じます。さらに、精神科治療において抗精神病薬などを服用している場合、薬剤の副作用である「錐体外路症状（アキネシア）」によって表情筋のこわばりが誘発されるケースも珍しくありません。
加えて、「笑顔が作れているからうつ病ではない」「眉間にしわがないから軽症だ」という逆の誤解も極めて危険です。うつ病の病像は一様ではなく、非定型うつ病のように特定の状況では表情豊かに反応できる病型も存在します。顔の表情画像や写真の比較は、あくまで「受診を検討するための客観的なきっかけ」に過ぎず、確定診断には専門医による睡眠状態、食欲、意欲低下の推移、思考プロセスの問診を包含した総合的評価が不可欠です。
