ドラえもんの名言や感動エピソードを論じる上で、長年インターネット上を騒がせてきた「最終回」をめぐる都市伝説と、公式な原作エピソードとの混同は避けて通れない問題だ。ここで客観的事実に基づき、情報の整理を行っておく。
ネット上で定期的に拡散される代表的な誤解に、以下の2つの非公式ストーリーが存在する。
- 「植物状態の夢オチ説」：のび太は重い病気で入院しており、これまでの冒険やドラえもんの存在はすべて彼が見ていた夢だったというもの。昭和末期から平成初期にかけてチェーンメール等で流布されたが、藤子プロ公式が明確に否定している完全なデマである。
- 「電池切れ・開発者説」：ドラえもんのバッテリーが突然切れ、記憶を失わずに再起動させるため、のび太が猛勉強してトップの科学者になり自らドラえもんを修理するというプロット。これは1998年頃にある同人作家が創作した二次創作漫画が発端であり、2007年には著作権上の合意解決がなされた経緯がある。公式の結末ではない。
では、公式における「最終回の感動シーン」とは何なのか。学年誌の進級に伴い、藤子・F・不二雄氏自らが執筆した実質的な別れの物語は、1974年に発表されたてんとう虫コミックス第6巻収録の『さようなら、ドラえもん』である。未来へ帰らなければならなくなったドラえもんを安心させるため、のび太はどれほど殴り倒されても決して諦めず、夜の空き地でジャイアンと一人きりで戦い抜く。
ひみつ道具という万能の解決手段を自ら手放し、生身の肉体と精神の力だけで運命に立ち向かうこの一編こそが、読者の魂を揺さぶる公式の頂点エピソードだ。続く第7巻の『帰ってきたドラえもん』へと至る一連の叙事詩は、喪失を受け入れた人間だけが真の再会を果たせるという、極めて成熟した人生哲学を雄弁に物語っている。
