映画版は原作の4巻あたり、海猫食堂の店主・二ノ宮さち子（風吹ジュン）の葬儀と四姉妹が砂浜を歩く美しいラストシーンで静かに幕を閉じます。しかし、吉田秋生による原作漫画は全9巻まで物語が続いており、四姉妹のその後の人生とそれぞれの「自立」がより壮大に描かれています。
原作の後半において、四女・すずは地元の高校へ進学。サッカーを続けながら、幼馴染の尾崎風太（前田旺志郎）との淡い恋愛感情と友情を深めていきます。また、すずはかつて自分の母親の親族（母方の伯母）と対面する機会を得て、母がかつて背負った罪と孤独を許していくプロセスを経験します。
長女・幸は、小児科医・椎名との別れを経て、人間的に大きく成長。最終的には、静岡県の地域医療・終末期医療に携わるため、鎌倉の家を出て静岡へ移住するという大きな決断を下します。自分が縛り付けられていた「鎌倉の家の主」「妹たちの母親代わり」という重責からようやく自らを解放し、「ひとりの女性・看護師としての人生」を歩み始めたのです。
次女・佳乃は、信用金庫で町工場の融資を担当しながら金融のプロフェッショナルとして頭角を現し、精神的な大黒柱へと成熟。三女・千佳は、職場の店長・浜田と結ばれ、妊娠・結婚へと至ります。そして、4人が暮らした鎌倉の古民家には、すずと、結婚した千佳夫婦が残る形となり、家族の形は緩やかに、しかし前向きに世代交代を果たします。
この物語の真の後日譚は、吉田秋生の連載作品『詩歌川百景』へと接続されています。『詩歌川百景』の舞台は、すずがかつて暮らしていた山形県の温泉街。そこでは、すずの義理の弟である和樹（陽子の連れ子）が主人公として登場し、浅野徹やすずが去った後の山形の町で、新たな葛藤と再生の物語が紡がれています。この重層的なリンクこそが、吉田秋生作品の底知れぬ魅力と言えます。
