なぜ子どもたちは、既製品のプラスチック製トイ以上に、手作りの折り紙ハンバーガーに熱狂するのでしょうか。都内の認可保育園で働く中堅保育士（勤務歴12年）は、現場での観察から次のような決定的な証言を寄せています。
「市販のプラスチック製のおもちゃは最初から完成されているため、遊び方が『食べる真似』の1パターンに固定されがちです。しかし、折り紙で作ったハンバーガーは具材を自由に抜き差しでき、『先生、今日はトマト多めにしておきましたよ！』『ポテト揚げたてです！』と、自発的なストーリーテリング（物語の構築）が次々に生まれます。自分の手で作った、あるいは大人が自分のために折ってくれたという愛着が、遊びの集中力を何倍にも引き延ばすのです」
発達心理学の視座においても、おままごとなどの「象徴遊び（見立て遊び）」は、子どもの認知発達において極めて重要な役割を果たします。スイスの心理学者ジャン・ピアジェが提唱した認知発達理論によれば、3〜6歳期の子どもは、目の前にある具体的な物（折り紙）を別の概念（本物の食べ物・店員とお客の役割）に置き換える「脱文脈化」の能力を急速に発達させます。
具材の順番を考えながら積み重ねる動作は、空間認知能力と手先の微細運動（ピンセットのように指先を使う巧緻性）を自然に鍛え上げます。「いらっしゃいませ」「ハンバーガーセットお待たせしました」といったやり取りを通じて、他者視点に立つ社会的なコミュニケーション能力（心の理論）が無理なく育まれていく点も、現場の教育関係者から高く評価される要因です。
