「お酒を飲むと体が温まって生理痛が和らぐ」という俗説がありますが、これは一時的な血管拡張による錯覚に過ぎず、医学的にはむしろ生理痛の増悪と経血トラブルの主原因となります。
月経痛の直接的な発生源は、子宮内膜から分泌される生理活性物質「プロスタグランジン」です。プロスタグランジンは子宮を過剰に収縮させて経血を押し出す働きを持ち、痛みを誘発します。アルコールを摂取すると一時的に末梢血管が拡張しますが、アルコールが分解される過程で血管は急激に収縮へと転じます。このリバウンド現象によって骨盤内の血流が滞り、骨盤内鬱血が引き起こされて下腹部痛や腰痛が劇的に悪化します。
また、アルコールが持つ抗凝固作用（血液をサラサラにする作用）と血管拡張の相互作用により、毛細血管からの出血が止まりにくくなり、一時的に経血量が異常に増加する現象が確認されています。過多月経傾向のある女性の場合、急激な出血量の増加に伴って脳貧血や起立性低血圧を引き起こし、外出先で倒れる事故にも直結しかねません。
過度な飲酒による自律神経の乱れや視床下部へのストレス刺激は、ホルモン分泌指令を狂わせるため、生理周期が遅れる・周期が乱れるといった長期的な生理不順を誘発する重大な要因としても警告されています。
