先発投手が5回未満で降板した試合や、試合途中で逆転・再逆転が起きた試合では、救援投手（リリーフ）に勝ち投手の権利が巡ってきます。ここでの判定は、状況に応じて公式記録員の判断に委ねられるケースがあります。
基本的なルールとして、自チームが同点またはビハインドの状況で登板し、投げている間（または代打・代走が出た直後の攻撃）に味方が勝ち越しに成功した場合、その投手に勝利投手の権利が与えられます。
しかし、先発投手が5回未満で降板し、チームがリードを保ち続けたまま救援陣が継投した場合は選定基準が変わります。公認野球規則では、登板した救援投手の中から「最も勝利に効果的な投球を行った」と公式記録員が判断した投手に白星を与えると規定されています。イニング数や奪三振数、ピンチを抑えた場面の重要度などが総合的に評価されます。
