SNSやネット掲示板を観測すると、なろう作品に対する批評の多くはなろう系異世界転生チートに対するクリシェ批判と、パーティーから追放された主人公が後に大成して見返りを突きつけるなろう系追放ざまぁの真相を巡る議論に二極化しています。ネット上の過激な言説では「どれも同じ焼き直し」「短絡的な復讐劇」と切り捨てられるケースも少なくありません。
しかし、当事者である読者の生の声や購買データを詳細に検証すると、全く別のリアリティが浮かび上がってきます。大手電子書籍モールのレビュー欄や読書コミュニティでの反応を精査すると、「仕事帰りの疲弊した頭に、複雑な人間関係や理不尽な主人公の挫折は耐えられない」「善悪の境界が明白で、悪人が正当に報いを受ける展開に精神的な救いを感じる」といった声が圧倒的多数を占めています。
なろう小説評判とネットの反応に生じるこの深い乖離は、読者が作品に求める機能の違いから生じています。前近代的な文学観が「自己の内省や世界の複雑性の認識」を求めていたのに対し、現代の多くのWeb読者は「日常で損なわれた自尊感情の急速な修復」を物語に期待しています。「追放ざまぁ」のプロットは、理不尽な組織の論理に押し潰されがちな現代の勤労者が抱く防衛本能と承認欲求を、安全な仮想空間内で昇華するための機能的な精神安定装置として働いているのです。
