清純派のイメージを覆し、役者としての覚悟を証明したのが1982年公開の映画『鬼龍院花子の生涯』だ。東映が総力を挙げて制作したこの極道映画で、彼女は主人公・松恵役を演じ、日本映画界に強烈なインパクトを残した。
「なめたらいかんぜよ」——劇中で解き放たれたこの鬼迫のこもったセリフは、日本中の流行語となり、彼女の代名詞として記憶されている。監督やスタッフと何度も議論を重ね、喉を枯らして挑んだという格闘の末に生まれた名場面。それまでの殻を破り、全身全霊で役柄に命を吹き込んだ彼女の凄みが、スクリーンから強烈に伝わってくる。
