競りの見学を終えた後、絶対に立ち寄りたいのが2階に位置する「大船渡魚市場食堂 海」だ。市場で働く関係者の胃袋を満たすために生まれたこの食堂は、早朝から営業しており、知る人ぞ知る海鮮の聖地となっている。
看板メニューは、その日の朝に揚がった魚だけを贅沢に盛り付ける日替わりの刺身定食や海鮮丼だ。季節によってドンコ（エゾイソアイナメ）のたたきや、肉厚なホタテ、脂の乗ったメカジキなどが惜しげもなく盛られる。観光客向けの華美な盛り付けとは一線を画す、無骨ながら圧倒的な鮮度とボリューム。一口頬張れば、身の締まりと濃厚な甘みが口いっぱいに広がる。数量限定のあら汁は、魚の旨味がこれでもかと溶け出した滋味深い一杯で、早起きの身体を芯から温めてくれる。
