学力面での高評価とは対照的に、受験生や保護者が最も躊躇し、ネット上で議論が沸騰するのが生活指導の厳格さです。大手受験掲示板やSNS、清風高校の掲示板や口コミで頻繁に取り上げられるのが、独自の清風高校の校則や頭髪検査、通称「清風カット」です。
月1回実施される頭髪検査では、耳に髪がかかっていないか、眉毛に前髪がかかっていないか、襟足がすっきりと刈り上げられているかなどが細部までチェックされます。基準に満たない場合は再検査となり、基準を満たすまで指導が継続されます。近年の公立校における校則自由化の流れと比較すると、極めて厳格な管理教育スタイルを貫いています。
在校生や卒業生が手記やOBインタビューで語る本音には、以下のような二面性が浮き彫りになっています。
「入学当初は毎月の頭髪検査や般若心経の読経が苦痛で仕方がなかった。しかし、毎朝の習慣や礼儀作法、厳格な規律を3年間守り抜いたことで、大学受験の過酷な直前期にも乱れない圧倒的な精神的忍耐力が身についた」（国公立大進学の卒業生手記より）
一方で、「個人の自由な表現や自由闊達な青春を求める生徒にとっては、息苦しさを感じる場面が確実に存在する」という率直な声も根強く存在します。真言宗の教えに基づく宗教的情操教育（高野山修養行事や100km歩行など）を含め、この規律を「人間形成の鍛錬」と肯定的に捉えられるか、それとも「過度な拘束」と感じるかが、入学後の満足度を180度分ける分水嶺となっています。
